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GeeBee R-2 Super Sportster
1932年にアメリカのGranville Brothers Aircraft Companyで作られました。

Granville 兄弟他数人でこのGeeBeeシリーズ（全部で4機種位あったようです）を作ったそうです。
Granville Brothersの頭文字GとBをとってGeeBee(ジービー）にしたそうです。

エアーレースで優勝するために速く飛ぶように作られた飛行機なので、
大きなエンジンが載っていてずんぐりした形ですが、なかなか可愛いスタイルですね。

エアーレースとは、
スピードを競う飛行機のレースです。
日本ではなじみがありませんが、飛行機王国のアメリカでは今でもエアーレースが行われています。

　さて、ちょっと詳しい説明をしましょう。
エンジンは
R-985ci Pratt&Whitney（プラット　アンド　ホイットニー）というエンジンを使っています。　
出力は535hp（馬力）。

GeeBeeにはR-1という機体もあります。　
R-1は、形はR-2とほとんど同じですが、
R-2はクロスカントリーレース用で、
比較的燃費をよくして、燃料をたくさん積んで速く長距離を飛べるのに対し、
R-1はパイロンレース用（同じコースを回るレース）なので、
大出力エンジンを載せています。

R-1のエンジン出力は800hp。　R-2より大出力ですね。
搭載燃料は160gal（ガロン、約600リットル）。　　R-2は302galだそうです。
スピードは296MPH　(時速296マイル、時速470km位)。
　
日本の空でよく見るセスナのような小型機は4人乗りで100hp位、
スピードは130MPH位だから、一人乗りのGeeBeeがとてもパワフルだったことがわかります。
クルマならF1レーシングカーのようなものでしょう。

機体にダイスの絵が描いてありますが、
これはダイスゲームのラッキーナンバーで、
レースに勝つ幸運を呼ぶために描いたそうです。　
なかなか勝負運のよさそうな縁起物の機体ですね。　
そういえば、なんとなくダルマに似ていますね。

最後に、
オリジナルの機体は
アメリカのNew England Air Museum（航空博物館）にあるそうです。
オリジナルとは別に、
レプリカ（ちゃんと飛ぶ複製の機体）が1機作られており、
アメリカのAir Showで見ることができるそうです。
　　　　　　　　　　　　

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